合同的訂立又稱締約，是當(dāng)事人為設(shè)立、變更、終止財(cái)產(chǎn)權(quán)利義務(wù)關(guān)系而進(jìn)行協(xié)商、達(dá)成協(xié)議的過程?！逗贤ā返?條中規(guī)定:"合同是平等主體的自然人、法人、其他組織之間設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的協(xié)議。"既然合同為一種協(xié)議，就須由當(dāng)事人各方的意思表示的一致即合意才能成立。當(dāng)事人為達(dá)成協(xié)議，相互為意思表示進(jìn)行協(xié)商到達(dá)成合意的過程也就是合同的訂立過程。

《合同法》第13條規(guī)定:"當(dāng)事人訂立合同，采取要約、承諾方式。"依此規(guī)定，合同的訂立包括要約和承諾兩個(gè)階段，當(dāng)事人為要約和承諾的意思表示均為合同訂立的程序。

現(xiàn)行合同法在合同訂立上的一個(gè)重大變化是將要約和承諾這兩個(gè)重要步驟用法條規(guī)定為訂立合同的基本方式。根據(jù)現(xiàn)行合同法的規(guī)定，要約是指一方當(dāng)事人以締結(jié)合同為目的，向?qū)Ψ疆?dāng)事人提出合同條件，希望對(duì)方當(dāng)事人接受的意思表示。發(fā)出要約的一方稱要約人，接受要約的一方稱受要約人。承諾是指受要約人同意接受要約的全部條件而締結(jié)合同的意思表示?，F(xiàn)行合同法規(guī)定:"當(dāng)事人訂立合同，采取要約、承諾方式。"并用21個(gè)條款對(duì)此作了詳細(xì)的規(guī)定。

把習(xí)慣性程序變?yōu)榉ǘǔ绦?/p>

眾所周知，合同一般都是雙方的法律行為，只有雙方當(dāng)事人協(xié)商一致才能成立，也就是說訂立合同是一個(gè)動(dòng)態(tài)的過程，不論以何種方式訂立協(xié)議都必須經(jīng)過要約和承諾這兩個(gè)階段，以要約開始，承諾生效即告合同成立。長期以來，盡管中國沒有一部民事法規(guī)對(duì)這兩個(gè)過程作過規(guī)定，但它們已成為人們?cè)趯?shí)踐中自覺或不自覺遵循的習(xí)慣性程序?？梢哉f，凡有協(xié)議的產(chǎn)生，就有這兩個(gè)必經(jīng)階段?，F(xiàn)行合同法把這一習(xí)慣性程序變?yōu)榉ǘǔ绦?，納入法律調(diào)整范圍，標(biāo)志著中國合同立法的健全和完善，必將促進(jìn)社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)健康有秩地發(fā)展。

細(xì)化了訂立合同的程序

現(xiàn)行合同法對(duì)要約和承諾這兩個(gè)過程中的多個(gè)環(huán)節(jié)作了十分詳細(xì)的規(guī)定。如:如何進(jìn)行要約，要約在何情況下生效，如何取消和撤銷要約及撤銷要約的限制條件，要約消滅的法定情況，承諾的表示方式及期限，承諾的生效時(shí)間及產(chǎn)生的法律后果，如何撤回承諾及對(duì)要約內(nèi)容變更后的法律

后果，合同成立的條件及其成立地點(diǎn)的規(guī)定等等。這些規(guī)定，大大細(xì)化了合同成立前的各個(gè)環(huán)節(jié)，對(duì)指導(dǎo)訂約，避免和處理糾紛起到了十分重要的作用。

界定了合同訂立中的一些基本界限

增加了先合同義務(wù)和責(zé)任的規(guī)定

誠實(shí)信用的原則：

講誠實(shí)、守信用，是合同當(dāng)事人在經(jīng)濟(jì)往來中應(yīng)遵守的原則，也是市場經(jīng)濟(jì)條件下的準(zhǔn)則。不誠實(shí)、不講信用是經(jīng)濟(jì)交往中的大忌。目前，全國各級(jí)政府組織企業(yè)開展的“重合同守信譽(yù)”活動(dòng)，就是為了促進(jìn)合同當(dāng)事人的誠實(shí)信用度，進(jìn)而促進(jìn)企業(yè)依法管理，提高市場競爭能力。